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我们跟随塔里亚公主的命运，她在中世纪的某个时候睡着了，现在在牛津大学的辅导课上醒来。
这个情节源于一个问题:如果你睡了几百年，哪个地方可能没有太大变化?伯蒂想，这可能是一所一成不变的牛津学院。这个技巧是写一个关于大学生的故事，以吸引稍微年轻一点的观众。让我们知道你的想法?
伯蒂的故事。
伊丽莎白朗读。
贾娜·伊丽莎白校对。
插图:Chiara Civati。
莎莉只是渴望她的父母离开。他们开车送她去新学院，真是太好了，可现在她已经受够了闷得透不过气来的母亲了。18年后，她已经收到了所有她需要的关于热水瓶、维生素片和美容睡眠的建议。
“我们走之前还有一句话，”妈妈说，她紧紧地握着女儿的双手。“永远不要拒绝派对的邀请。你永远不知道你会遇到谁，尤其是在这样的地方。”
当她的父母走出门房，回到充满光线、噪音和污染的现实世界时，莎莉转过身来，看着韦斯特利学院那块蜂蜜色的石头。近800年来，学生们一直绕着这个四合院走，经过食堂、礼拜堂和通往吱吱作响的楼梯的门。几个世纪以来几乎没有什么变化。现代世界的唯一可辨的证据是从大学墙外街道上传来的最微弱的车辆隆隆声。
“这就像一个童话故事，"莎莉心里想。“就像一座沉睡了几个世纪的魔法森林里的城堡。”
她回到自己的房间，躺在窄窄的、凹凸不平的床上。她突然感到不安。难道她的新生活就由这四面墙组成吗?几个世纪以来住在这个房间里的所有学生的灵魂都没有多少陪伴。有那么一会儿，她甚至想念她的父母。她决心不再孤独。她站起身来，走出自己的房间，敲了敲邻居的门。
“这是命运的敲门声，”她自言自语道。“也许开门的是一位阿拉伯王子，或者是邮递员的女儿。不管怎样，我觉得我们会成为一辈子的朋友。”
但是里面没有回答。不管他(她)是谁，他(她)都出去了，毫无疑问，他(她)正在和才华横溢、迷人的朋友们闲谈。莎莉回去用她的mp3听《杀手》。
第二天，她敲了敲她的家庭教师的门，门已经开了一半，她走进了他的房间。她看见两个男孩坐在椅子上，一个女孩躺在沙发上，鼻子埋在垫子里。男孩们穿着牛仔裤和t恤，与他们背上披着的黑色学士服几乎不相配。睡觉的女孩穿着一件紫色的天鹅绒连衣裙，上面绣着丰富的树叶和奇异的鸟的图案。她赤褐色的头发卷成小卷垂在脸上。她的胳膊无力地垂到地板上。她手腕上挂着一条镶满珠宝的手镯。她的表情安详而天真。
其中一个男孩对莎莉笑了笑，用手指捂住嘴唇说:“嘘……”
又来了两个学生，他们的圆顶头、穿着羊毛毛衣的导师从一个看起来像橱柜的东西里走了出来，但很可能是一扇通往侧室的门。他的名字叫p·j·帕特里奇，除了阿基里斯·塔提乌斯的母亲之外，他比任何一个活着的人都更了解一位名叫阿基里斯·塔提乌斯的亚历山大作家。帕特里奇先生对一名一年级的古典文学学生抽动了一下鼻子，问道:“我们都来了吗?”
莎莉认为这是一个理想的时机，应该有人给熟睡的女孩一戳，但是没有人敢冒险。如果这是在学校，老师一定会把她叫醒的。事实上，只要打个呵欠就会受到责备，但帕特里奇先生就是不理她。不知道是他没有注意到沙发上的那个女孩，还是他太害羞了，不敢在他传授智慧的时候对任何想睡觉的人大惊小怪。
导师发完本学期的阅读清单后，学生们纷纷把笔记本塞进帆布背包和公文包，教室里一片混乱。那女孩继续打着盹儿，好像还要再睡100年似的。
莎莉没有特别问:“她还好吗?”
“她不能呆在这儿。”帕特里奇先生说。“我累坏了。”
一个高个子的年轻人走到沙发前，轻轻地把手放在她的肩膀上，如果不是他身上的痤疮疤痕，他会非常漂亮的。他试图鼓动她，但没有效果。
莎莉建议道:“也许唤醒睡美人的方法就是一个吻吧?”
男孩说:“好吧，我在她身上放一个。”他单膝跪下，把嘴唇贴在她苍白的脸颊上。女孩的嘴温柔地、慈爱地微笑着。
“我的王子，”她说。
“韦基，韦基，”男孩说。
女孩用胳膊搂住他的头，把他拉向自己的脸。
“Woooooh !三四个声音异口同声地说。
她坐起来，紧盯着那些年轻的面孔，然后又盯着家庭教师的面孔。她的眼睛是蓝色的，冰冷的，莎莉认为如果她盯着你看的时间足够长，她可能会把你冻成冰雕。
“这些农民是谁?”她问。
学生们发出一阵紧张的笑声，大多数人开始离开。只有睡美人莎莉和吻过她的男孩还在逗留。帕特里奇先生也开始把他们领出门外。刚刚醒来的女孩脸上带着黑色的，但仍然美丽的皱眉。
“我是巴兹尔。”他俩站在灯光昏暗的平台上，接吻的人说。
“王子罗勒?女孩问。他摇了摇头。“先生罗勒?”
“不。罗勒。”
“哦。”
他们下了楼，走到四合院的日光下。女孩的蓝眼睛在墙上上下搜寻，沿着城垛奔跑，仿佛在寻找一些细节或隐藏的线索。
“是修道院吗?”她问。
“不，这是一所大学，”巴兹尔困惑地说。
“你不是这里的本科生吗?”莎莉问道。
这个女孩看起来好像在努力理解这个问题。
“我不确定，”她回答。
“好吧，让我们看看。”巴兹尔说。他领着我来到门房。“你叫什么名字?”他在路上问道。
“塔利亚，就是塔利亚公爵小姐。”姑娘说。莎莉想:
“她是疯狂的。我敢说这是她瞎编的。”
她注意到有几个人在盯着塔利娅看。她确实很引人注目，作为一个开学第一天的学生，她穿得有点过分了。
巴兹尔检查了鸽子洞。果然，有一张上面写着塔利亚公主。他把手伸进去，拿出一张有蜡封的羊皮卷。
“你有信。”他边说边把信递给她。他向看门人要了塔利娅公爵小姐的地址，门卫把他领到七号房的十四号楼梯上。
莎莉主动提出送公主去她的房间，因为她碰巧是她的邻居。巴兹尔告别了姑娘们，塔利亚轻轻点了点头，也许只有真正的公主才能做到。
在去楼梯的路上，莎莉试着和别人攀谈。她问塔利亚在哪里上学。
“我没有。”塔利娅说。
“你的父母是谁?”
“为什么是国王和王后。”
“哪个国家的?”
“这个……至少我是这么认为的。我对任何事都不确定了。莎莉，你介意我问你一个私人问题吗?”
莎莉脸红了。“说吧，”她有些惶恐地说。
“你不觉得这里有点奇怪吗?”我是说，女生当学生是很不寻常的。至少，我一直认为这是男孩们做的事情。”
莎莉笑了:“不，我认为这很正常。我的意思是，也许在我们祖父母的时代，这有点不寻常，但现在——为什么女孩比男孩聪明，不是吗?”
“嗯，是的。”塔里亚说。“我当然同意你的看法。”
她用看门人给她的钥匙打开了房门。如果说莎莉对塔利亚是不是真正的公主还有任何怀疑的话，那么她现在已经不再怀疑了。她的房间是她自己房间的五六倍大。它充满了浓郁的玫瑰香味。一张四柱床上铺着华丽的被单和丝质靠垫。其中一面墙看起来几乎像是花园的窗户，但实际上墙上挂着一幅描绘树木和鸟类的挂毯。真正的窗户是一个巨大的弓形窗户，上面有一个面向四方庭院的座位。地板上铺着花地毯。莎莉跟着塔莉娅走了进来。
“你会弹吗?”当塔利娅用指尖抚摸着竖琴的华丽框架时，她问道。
“当然。”塔利娅说。“我有音乐天赋。”她坐在凳子上，手指开始调皮地弹起一支曲子。音乐似乎驱散了她脸上的愁容，她看起来可能会变得很愉快。
莎莉从桌上拿起一件珠宝饰品。“我可以吗?她问道，塔利娅公爵小姐一边玩着游戏，一边回答说，她不知道那是什么。
“为什么是你的手机!”莎莉叫道。这是她见过的最华丽的一个。塔利亚似乎没有注意到这句话。
她沉浸在音乐中。莎莉悄悄地离开了房间，躺在隔壁的床上，听着从她最古怪的邻居的手指间传来的悦耳的音符。
“嗯，”她想。“我遇见了一位公主。开学第一天还不错。不知道我们能不能成为朋友?”尽管他们来自完全不同的世界，而且这位公主无疑也属于一群光鲜亮丽的人，但莎莉确信，让他们走到一起的不是偶然，而是命运。
