一个幽灵骑士骑过苏格兰摩尔河。许多人神秘地消失在同一块沼泽地上。你会去那里打猎吗?啊，年轻人太鲁莽了!两位年轻的伯爵决定对抗关于鬼魂、精灵和小妖精的幼稚谣言。但为了以防万一，其中一人带着三叶草——三位一体的标志——他相信这能保护他免受超自然力量的伤害。
如果你喜欢毛骨悚然的故事，那就听下去吧——但如果你个子小，容易受惊，或者只是想睡觉，也许这个故事不适合你。
杰弗里·纽兰(Geoffrey Newland)阅读。
由克莱尔·迪肯校对。
传统故事。
小妖精的骑士
这是一个来自苏格兰的恐怖故事。如果你对一些苏格兰单词不熟悉，让我来解释一下，“bairn”是一个孩子。
在苏格兰有一片孤零零的沼地，据说从前有一个精灵骑士出没于此。这位骑士很少露面，大约每七年才见到一次，但是整个乡村都在害怕他，因为时不时地会有人从沼地里走出来，却再也听不到他的消息。
尽管人们可能会搜索每一寸土地，但却找不到他的任何踪迹，于是，随着一阵恐怖的颤栗，搜索队又会回家，摇着头，互相窃窃私语，说他已落入可怕的骑士之手。
所以，一般说来，沼地是杳无人迹的，因为没有人敢走过那条路，更不用说住在那里了。渐渐地，它成了各种野兽出没的地方，它们在那里筑巢，因为它们发现，人类的猎人从不打扰它们。
现在，在同一个地区生活了两个年轻的伯爵，伯爵圣克莱尔和伯爵格雷戈里，他们是他们骑行，追捕和斗争的这样的朋友，如果需要。因为他们既非常喜欢追逐，伯爵格雷戈里建议有一天他们应该在怪诞的骑士的情况下在闹鬼的沼地上打猎。
“当然，我根本不相信他，”年轻人笑着叫道。“我想这不过是一个吓唬孩子们的故事，免得他们在石南丛中迷路。可惜的是，就因为我们两个大胡子听了这种闲言碎语，就失去了这么好的消遣。”
但圣克莱尔伯爵看上去很严肃。“对不可能发生的事情多管闲事是不好的，”他回答，“那些出发要穿过那片沼地的旅客们全都消失了，也从来没有听说过他们，这可不是小孩子能想象得到的;但是，就像你说的，就因为一个精灵骑士选择声称这片土地是他的，并让我们凡人付出代价，才有资格踏足这片土地，我们就失去了这么多好比赛，真是可惜。”
“我已经听说过，如果骑士佩戴祝福三位一体的迹象，那么一个人就是安全的。所以让我们在我们的手臂上绑定，没有恐惧骑行。“
格雷戈里爵士听了这些话，突然大笑起来。“你以为我是一个孩子吗?”他说，“先是被一个无聊的故事吓坏了，然后又以为一片三叶草可以保护我?不，不，如果你一定要拿那个牌子;我会相信我的好弓和箭。”
伯爵圣克莱尔却不听从他的同伴的话说,他想起他的母亲告诉他,当他是个很小的孩子在她的膝盖,所以带着神圣的三位一体的符号需要别担心任何可能被扔在他的魔法术士或巫师,精灵或恶魔。
于是他走到草地上，摘了一片三叶草，用丝巾把它绑在胳膊上。然后他骑上马，和格雷戈里伯爵一起向那荒凉而孤独的荒原走去。好几个小时，一切顺利;在激烈的追逐中，年轻人忘记了他们的恐惧。突然，他们俩都勒紧了缰绳，坐在那里，面带惊恐地凝视着前方——因为一个骑马的人穿过了他们的足迹，他们俩都很想知道他是谁，从哪里来。
“我敢说，不管他是谁，他都骑得很快，”格雷戈里伯爵最后说，“虽然我一直认为世界上没有一匹马的速度能与我的马相比，但我估计我的马每走一英里，他的马就能走七英里。让我们跟着他，看看他是从世界的什么地方来的。”
圣克莱尔伯爵虔诚地说:“上帝保佑，你决不应该赶着马蹄子去追他。”“嘿，伙计，这是精灵骑士!”你难道看不出他不是骑在坚实的地面上，而是在空中飞吗?跟着他吗?谁要是这样做了，就有祸了!”
但伯爵圣克莱尔忘了他带着他的同伴所没有的一个护身符,这使他看到事情真相,而对方的眼睛失明魔法,他吓了一跳,惊讶,当伯爵大幅格雷戈里说,“你的思想已经疯了在这个淘气鬼王。我告诉你，刚才经过的人是位英俊的骑士，身穿绿色长袍，骑着一匹大黑马。因为我喜欢一个勇敢的骑士，我愿意知道他的名字，感谢他，我将追随他直到找到他，即使是在世界的尽头。”
没有另一个词，他把马刺放到他的马上，并朝着神秘的陌生人所采取的方向奔波，让伯爵圣克莱尔独自在荒原上，他的手指抚摸着神圣的标志和他颤抖的嘴唇嘀咕着保护 - 他知道that his friend had been bewitched, and he made up his mind, brave gentleman that he was, that he would follow him to the world’s end, if need be, and try to deliver him from the spell that had been cast over him.
与此同时，格雷戈里伯爵骑着马不停地往前走，一直沿着绿衣骑士的足迹，越过沼地、火海和青苔，来到了他有生以来从未到过的最荒凉的地方;寒风凛冽，仿佛是从雪地里吹来的，他脚下干枯的草地上结着厚厚的白霜。
在他面前，在他面前，凡人的人可能会很好地缩回敬畏和恐惧，因为他看到一个巨大的戒指，在地上标有一个巨大的戒指，在其中草地上，而不是枯萎和冷冻。郁郁葱葱，等级和绿色;其中数百个阴影的精灵数字跳舞，穿着松动的沉闷的蓝色透明长袍，似乎卷曲，围绕着他们的佩戴者扭曲，就像嗤之以鼻的烟雾。
这些奇怪的鹅虫在他们跳舞时喊着，摇晃着，朝着他们的头上挥舞着他们的胳膊，并为世界各地的地面投掷了自己，就像他们疯了一样;当他们看到伯爵格雷戈里在他的马上停下来，就在外面的戒指外，他们用瘦小的手指向他招手。
“过来，过来，”他们喊道，“过来和我们一起跳舞，然后我们将用我们国王的爱杯为你干杯。”
奇怪的是，在年轻的伯爵身上施下的咒语是如此的强大，尽管他害怕，他还是觉得他必须服从精灵的召唤，于是他把缰绳套在马脖子上，准备加入他们。但就在这时，一个头发花白的老妖精从同伴中走了出来，向他走来。
显然，他不敢离开那个被施了魔法的圆圈，因为他在圆圈的边缘停了下来。然后，他弯下身子，假装捡起什么东西，用嘶哑的声音低语道:“我不知道你是谁，也不知道你从哪里来，骑士先生，但如果你爱你的生命，就不要到这个圈子里来，也不要加入我们的宴会。否则你就永远完蛋了。”
但厄尔·格雷戈里只是笑了笑。“我发过誓要跟随绿衣骑士，”他回答，“我会履行我的誓言，即使这次冒险会把我带到最下面的世界。”
说着，他跨过了圆圈的边缘，正好走进了幽灵般的舞者中间。他来了，他们叫得更响了，跳得更疯狂了，唱得更起劲了。突然，一阵寂静降临到他们身上，他们分成两组，中间留下一条小路。他向伯爵示意，让他走过去。
他穿过他们的队伍，一直走到圆圈的中间;只见他远道而来要找的骑士，穿着草绿色的袍子，坐在红大理石桌旁。在他面前的桌子上放着一个翡翠铸成的奇妙的杯，杯边镶着血红的红宝石。这只杯子盛的是石南麦芽酒，溢出杯沿起泡沫。当骑士看到格雷戈里爵士时，他从桌子上拿起酒杯，庄严地鞠了一躬递给他。格雷戈里爵士非常口渴，便喝了下去。
他一边喝，一边注意到高脚杯里的麦芽酒非但没有变少，而且还一直冒着泡沫;他的心第一次感到了恐惧，他真希望自己从来没有踏上这段奇异的旅程。
但是,唉!后悔的时间过去了,已经一个奇怪的麻木在偷他的四肢,和一个寒冷苍白匍匐在他的脸,在他嘴里的一个求助酒杯从他无力的手指,他摔倒在矮国王就像一个死人。
然后，所有的人都发出了胜利的欢呼;因为，如果说有一件事能使他们心中充满喜悦的话，那就是把某个粗心大意的凡人诱入他们的圈子，向他施上神秘的魔法，使他必须在他们的陪伴下度过漫长的岁月。
不久，他们胜利的呐喊声开始消失，他们互相咕哝着，互相耳语着，脸上带着某种恐惧的表情，因为他们敏锐的耳朵听到了一种使他们心中充满恐惧的声音。那是人的脚步声，是那么自由自在，他们立刻就知道这个陌生人，不管他是谁，还没有受到任何魔力的影响。若是这样，他就可以苦害他们，把他们的俘虏从他们手里救出来。
他们害怕的是真的;因为来的是勇敢的圣克莱尔伯爵，因为他身上带着神圣的标志，所以他无畏而坚强。当他看到被施了魔法的戒指和精灵舞者时，他正要跨过它的魔法边界，那个曾跟格雷戈里伯爵耳语过的头发花白的小妖精也过来跟他耳语。
“唉!唉!”他叫道，满是皱纹的脸上露出悲伤的神色。“你也像你的同伴一样，来报答精灵王吗?”哦!如果你有妻子或孩子，我以你所尊崇的一切名义恳求你，趁早回去吧。”
“你是谁?你从哪里来?”伯爵问道，和蔼地低头看着他面前的小动物。
“我是从你来的那个国家来的。”“我也曾是个凡人，和你一样。但我设置在迷人的沼泽,矮国王的伪装出现在一个美丽的骑士,他如此勇敢,高贵,大方,我跟着他来,和他的希瑟啤酒喝,现在我注定要等待直到七年之久。至于你的朋友，伯爵阁下，他也喝了那该死的酒，现在他像死了一样躺在我们合法的君主脚下。他会醒来的，这是真的，但他会穿着和我一样的衣服，像我一样被奴役。”
“在他变成精灵之前，我能做什么来救他吗?”圣克莱尔伯爵急切地喊道。我不怕他残忍的俘虏者的魔咒，因为我身上有比他更强大的标志。说快点，小家伙，时间紧迫。”
“有件事你是可以做的，伯爵阁下，”妖精低声说，“但如果你尝试了，那将是孤注一击——因为如果你失败了，那就连神圣的标志的力量也救不了你了。”
“那是什么?”伯爵不耐烦地问。
“你必须一动不动，”老人回答说，“在寒冷和霜冻中，一直呆到天亮，直到他们在神圣的教堂里唱晨祷的时刻到来。然后，你必须慢慢地绕着魔法圈的边缘走九圈，然后，你必须大胆地穿过魔法圈，走到精灵国王坐着的红色大理石桌前。在它上面你会看到一个镶嵌着红宝石的翡翠杯，里面盛满了石南麦芽酒。你必须拿起酒杯，把它带走;但当你这样做的时候，不要让任何话从你的嘴里溜过，因为我们跳舞的这片迷人的土地在凡人的眼里可能看起来是坚实的，但实际上并非如此。这不过是一片颤动的泥沼，下面是一个大湖，湖上住着一只可怕的怪物，如果你脚踩在上面说了一句话，你就会掉下去，死在下面的水里。”
说着，那可怕的妖精退到同伴中间，留下圣克莱尔伯爵独自站在那魔法戒指的边缘。
他在那里等了好久，冷得直打哆嗦，直到灰色的黎明开始在山顶上破晓，随着黎明的到来，他面前的精灵形体似乎在逐渐缩小和消失。
当早晨的钟声从沼地那边轻轻地响起的时候，他开始了他那庄严的散步。他绕着圆圈一圈又一圈地踱着步，不紧不慢地走着，尽管从精灵的阴影里发出愤怒的低语，就像远处的雷声，甚至连地面都似乎在起伏颤抖，仿佛要把这个大胆的闯入者从表面上甩掉。
靠着手臂上神圣的标志的力量，圣克莱尔伯爵没有受伤。他绕了一圈之后，大胆地走到施了魔法的场地上，走了过去。令他吃惊的是，他发现所有他见过的幽灵精灵和半兽人，都冻成了小冰块躺在那里，他简直受不了走在他们中间而不踩到他们身上。
当他走近大理石桌子时，看到精灵国王坐在桌子后面，像他的追随者一样僵硬僵硬，他的头发都竖了起来。而摆在他面前的是格雷戈里伯爵的画像，他和他有着同样的命运。
没有搅动，拯救两个亚麻黑色的乌鸦，坐在桌子的每一边，仿佛要保护翡翠高脚杯，扑翅，嘶哑嘶哑。
当圣克莱尔伯爵举起那珍贵的杯子时，它们升到空中，在他的头上盘旋，愤怒地尖叫着，威胁要用爪子把杯子从他手中冲出去;而冰封的精灵们，甚至连他们强大的国王本人也在睡梦中惊醒，半坐起来，似乎要对这个放肆的入侵者下手。但圣迹的力量阻止了他们，否则圣克莱尔伯爵的探索就会被挫败。
当他往回走的时候，他听到了周围可怕的声音。乌鸦在尖叫，冻僵的半兽人在尖叫;从下面隐藏的湖里传来了可怕的怪物的深呼吸声，它潜伏在那里，渴望捕食。
但这位勇敢的伯爵对这些事情毫不理会，而是坚定地继续前进，相信他所承受的征兆的威力。它带着他安全地度过了所有的危险;当晨钟的声音在清晨的空气中渐渐消失时，他又一次踏上坚实的地面，把施了魔法的高脚杯扔了出去。
罗！冰冻的精灵的每个人都消失了，以及他们的国王和他的大理石桌子，没有什么是在树枝上留下的，拯救厄贝格雷戈里，他慢慢地从他迷人的睡衣中醒来，并伸展自己，站起来，在每一个肢体中摇晃。他模糊地凝视着他，好像他几乎没有记住他在哪里。
伯爵之后,圣克莱尔跑向他,在他怀里抱着他,直到他感觉回来了,温暖的血液掠过他的静脉,这两个朋友回到的地方伯爵圣克莱尔被奇妙的高脚杯,他们发现除了一块粗糙的灰色玄武岩类,有一颗露珠藏在墙边挖空的小缝里。
