将音频下载到您的计算机(点击播放，右键保存为)
这是我们“觉醒之美”系列的第四部分，从一个不同的、意想不到的角度来看塔利亚公主。塔利亚公主现在在她自己的上流社会中活动，莎莉，她在牛津大学韦斯特利学院的第一个朋友，很遗憾她不再经常见到她。但是莎莉收到了一些坏消息……
伯蒂的故事。
伊丽莎白朗读。
贾娜·伊丽莎白校对。
插图:Ciara Civati。
那是星期六晚上。莎莉坐在自己的房间里，试图破译历史学家修昔底德写的一句古希腊文。这句话一遍又一遍地写了整整一页。这句话比她在学校做过的最可怕的家庭作业还要糟糕十倍。
“这是精神上的折磨，"莎莉对自己抗议道。“这违反了我的人权。只有虐待狂才能写出这样的句子。”
音乐加重了她的痛苦。她可以从院子里至少三个不同的房间里听到它的声音。周六晚上的派对还在继续。没有邀请她参加的派对。
晚上9点，她听到有人敲门。但那是她邻居的门。有人喊道:“公主!和“亲爱的，你看起来简直太奢华了!”塔利亚的新朋友来接她参加晚上的社交活动。莎莉想:
“不久前，我为她感到难过，因为她没有任何朋友。现在轮到我扮寂寞锁小姐了。”
莎莉上了床，断断续续地打了个盹。她听见塔利娅公爵夫人在凌晨五点钟左右悄悄回到自己的房间。但即使这样，她的邻居也没有睡觉。她坐在竖琴前弹奏音乐。那轻柔的、近乎神奇的音符帮助莎莉终于进入梦乡。
过去，莎莉和塔利亚喜欢聚在一起喝茶。或者更准确地说，莎莉用杯子喝茶，而塔利亚则喝水。不过，他们至少已经有三个星期没有打过招呼了，三个星期几乎是他们认识的一半时间了。塔利亚是莎莉所见过的最奇怪的人，但不知为什么，她觉得自己认识她一辈子了，而现在她的生活中出现了一个空洞。她怀念她的古怪言论和古怪观点。但她觉得这样也许是最好的。毕竟，塔利亚公主完全被自己的私心所包围，很少为别人着想。这很难说是友谊的坚实基础。
是一件不幸的事使他们重新走到了一起。他们的导师p·j·帕特里奇召集了六名古典文学本科生开会。当他正在讨论他们的阅读清单时，莎莉的电话响了。她的脸涨得通红，摸索着把灯关掉。他们的家庭教师连手机都没有，他用最严厉的不赞成的眼光看了她一眼。会议结束后，莎莉站在院子里听她的留言。她弹完以后，塔利娅走到她跟前说:
“莎莉，你看起来很沮丧。你收到坏消息了吗?”莎莉对公主竟然注意到她感到惊讶，更不用说看到她的感受了。是的，这是真的。她收到了坏消息。她母亲打电话来说她父亲被救护车紧急送往医院。事实上，莎莉当时很震惊。这是她第一次意识到她的父亲可能不会永远活着。
塔利亚说:“莎莉，我的车任你支配。司机会带你去你父亲所在的医院。”
“可他在几英里外的利物浦，”莎莉回答。
“没关系。你想吃多久就吃多久。我会把发生的事情告诉帕特里奇医生。”
说这话的时候，就摘下颈项上的银链。它的底座紧挨着一块蓝绿色的石头。塔利亚告诉莎莉，她父亲必须戴上这条项链。因为他病了，石头会变成血红色。随着病情的好转，他的眼睛会先变成粉红色，然后逐渐恢复原来的颜色。塔利亚说:“更重要的是，这将保护他免受伤害，加速他的康复。”“相信我，莎莉。戴着这块石头的人不会受到伤害。这是我教母在我受洗的那天给我的，它保护我免受了巨大的邪恶。”
莎莉处于这样的状态，她没有问她的朋友关于石头的事。她拥抱她，感谢她，然后跑到她的房间收拾她的包。一刻钟后，她坐在塔利亚那辆黑色豪华轿车的真皮后座上。
莎莉在医院的头24小时里，大部分时间都坐在她父亲床边的椅子上。他把绑在身上的电线和管子看得很轻。她开始想，也许这一切终究只是一场惊吓。在他打盹的时候，她读修昔底德的书，读得出奇地清晰。傍晚时分，医生在走廊里对莎莉和她妈妈说话。他显然很担心。x光片显示出一个令人担忧的阴影。她的母亲哭了，莎莉不得不坚强地安慰她。直到第二天，她才想起塔利亚送给她的那条项链。她把它从包里拿出来，看了看那块神秘的石头。 The blue colour seemed to grow lighter as she held it in her hand.
“那是因为我感到压力很大，很累，而且嘴巴很干，”她想。然后又说:“哦，别胡扯了!我不会开始相信这些迷信的东西，对吧?”最后:“它不会对他造成任何伤害，不是吗?”
趁父亲打盹的时候，她轻轻地抬起他的头，把项链系在他的脖子上。她把石头塞到他医院睡衣的领子下面，因为她看到石头已经变红了。她爸爸身上有很多奇怪的东西，当他醒来时，他甚至没有注意到他又戴了一个“配件”。
一个星期后，莎莉回到了学校，看起来愉快多了。她的父亲让医生们目瞪口呆。他所有的生命体征都恢复了健康，那令人担忧的阴影也消失了。
当莎莉把项链还给她的朋友时，她说:“我不知道这是不是我的精神状态，但照这样下去，我就要开始相信魔法了。”
塔利亚回答说:“怎么，莎莉!你当然相信魔法。不然你以为我是怎么来的?没有别的解释了吧?”
坦白地说，没有别的解释，除非塔利亚疯了，而莎莉很快就赶上了她的疯狂。
两个星期过去了，莎莉的爸爸不仅回到了家里，而且又回到了工作中，早上又开始慢跑。据她妈妈说，他看起来年轻了20岁。
她的妈妈在电话中说:“如果好好休息和医院的食物对你有好处，那么我想我可能会去重症监护室。”
那是大学第一学期的最后一个星期六，莎莉正准备跟巴兹尔和道格出去吃披萨。突然有人敲门，是她的门，不是她邻居的门。她听到一个熟悉的声音:
“莎莉，我可以进来吗?”
是塔利娅公主。莎莉跳过房间，打开了门。塔利亚走了进来，坐在她那张皱巴巴的床上。她扭着双手，即使以她平时的标准来看，也显得相当紧张。最后她说:
“莎莉，你是巴兹尔的朋友，对吗?”
莎莉说是的，她是巴兹尔的朋友。
“好朋友?”
“是的，我想你可以说我们是好朋友。”
“你们……不仅仅是好朋友吗?”
莎莉笑着说:“不，我们只是好朋友。”
“啊，”塔里亚说，“因为你知道。我和巴兹尔根本不是朋友。事实上，我觉得他根本没注意到我。”
“他当然会注意到你，”莎莉说。“所有的男孩都注意到你。有些人盯着你看，好像你是女神什么的。”
“但巴兹尔不行。”塔利亚悲伤地说。
莎莉感到很惊奇，因为她终于发现了公主那副极度冷漠和宁静的盔甲上的一个裂缝。她邀请她和他们一起吃饭，公主从心底里感谢她。
莎莉说:“你在阳光披萨宫穿得有点过分了，不过没关系，我相信巴兹尔会欣赏你的魅力的。”
塔利亚回到自己的房间换衣服。20分钟后，当他们见面时，莎莉惊讶地发现公主穿着牛仔裤——尽管是名牌牛仔裤。当男孩们加入他们的行列时，巴兹尔得知他们的队伍中有第四位意外成员时的微笑暴露了他们的秘密。
“他见到她一定很高兴，"莎莉想。她突然感到一阵嫉妒。
